Несмотря на трудности Гражданской войны и послевоенного времени сама идея высшего технического образования на Урале продолжала жить. В 1929 году объявили конкурс на проект большого учебного городка Уральского политехнического института, положившего начало современному району Втузгородок.

Возведение главного учебного корпуса завершили к 1939 году (архитекторы С.Е. Чернышев, Г.Я. Вольфензон, К.Т. Бабыкин, А.Б. Горшков, А.В. Кац, И.П. Антонов, В.Д. Соколов). Проектировавшийся изначально в конструктивистском стиле, в своем окончательном виде главный корпус УПИ приобрел черты классицистического ансамбля с гигантскими колоннами, массивной парадной лестницей и помпезными интерьерами. Параллельно возводятся другие учебные корпуса, а также студенческие общежития, дома для профессорского состава, баня, стадион.

Убийство первого секретаря Ленинградского обкома и горкома ВКП(б) Сергея Кирова спровоцировало всплеск переименований по всей стране. В Свердловске имя Кирова, помимо двух улиц – на ВИЗе и УЗТМ, получает Уральский индустриальный институт. В 1947 году по оси главного здания устанавливают памятник Кирову, присланный из скульптурной мастерской Моссовета. Перед УПИ в ту пору простирался огромный пустырь с выступавшими кое-где руинами недостроенного горного института. Единственная прямая дорожка вела к остановке трамвая на Ленина (так называемый «Качкострит» – по фамилии ректора). «С севера, востока, и юга пространство ограничивалось зданиями Суворовского училища, главным и третьим учебными корпусами, с запада простиралась застраиваемая в то время улица Ленина…. В курдонере главного учебного корпуса частично имелось благоустройство» (Г. В. Шауфлер).

В 1982 году обветшавший памятник Кирову был заменен на новый, созданный московским скульптором М.Г. Пушкиным, правнуком поэта. После слияния двух уральских вузов – УПИ и УрГУ, и образования Уральского федерального института имени первого Президента России Б.Н. Ельцина, возникла топонимическая нестыковка: центральная площадь у главного учебного корпуса носит имя прежнего «патрона» – Кирова. В последние годы оформилась традиция в дни вручения дипломов наряжать памятник «Мироныча» в мантию и конфедератку.

С момента своего создания и по сей день площадь Кирова остается местом отдыха и проведения студенческих и общегородских массовых мероприятий. Здесь, в частности, располагалась стартовая площадка легкоатлетической эстафеты на приз втузовской газеты «За индустриальные кадры», многотиражки УПИ. С площадью связана и история культового фестиваля «Весна УПИ», берущего начало в 1956 году – тогда он назывался праздником Весны и был приурочен к Всесоюзному фестивалю молодежи. В 1963 году почетным гостем фестиваля, проходившим под лозунгом «Вива Фидель! Вива Куба!», стал Фидель Кастро. В конце восьмидесятых «Весна УПИ» прогремела благодаря участвовавшим в фестивале рок-группам – «ДДТ», «Наутилус», «Агата Кристи» и «Крематорий».

Многочисленные эпизоды студенческих и спортивных действ и торжеств 1970-80-х годов попали в объектив участников творческого объединения «Фотохроника УПИ» – Александра Гурьева, Михаила Китаева, Сергея Крылова.