Убийство первого секретаря Ленинградского обкома и горкома ВКП (б) Сергея Кирова спровоцировало всплеск переименований по всей стране. В Свердловске имя Кирова, помимо двух улиц – на ВИЗе и УЗТМ, получает Уральский индустриальный институт. В 1947 году по оси главного здания устанавливают памятник Кирову, присланный из скульптурной мастерской Моссовета. От УПИ до Восточной в ту пору простирался огромный пустырь с выступавшими кое-где руинами недостроенного горного института. Единственная прямая дорожка вела к остановке трамвая на Ленина (так называемый «Качкострит» – по фамилии ректора). В 1958 году начинается масштабное благоустройство площади по проекту Г. В. Шауфлера, хотя не все из задуманного было реализовано. Например, так и не появились фонтан в центре площади и ростральные колонны вечернего освещения. В 1982 году обветшавший памятник Кирову был заменен на новый, созданный московским скульптором М. Г. Пушкиным, правнуком поэта.